圖說：同治七年虎字碑
一座厚重的石碑，會神秘失蹤、到處流浪，經過好多年以後才又回到老家。這種事情你相信嗎？
我說的是一百多年前立於台北縣坪林的「虎字碑」，在民國五十年間突然失蹤，直到去年底才又回到坪林，現在安置在坪林茶葉博物館內。
哈，其實也沒那麼神秘啦！根據我發揮「柯南神探」的精神，查證出的來龍去脈如下：民國五十年間，警備總部為開闢山區道路，將坪林虎字碑搬到位於台北市博愛營區的花園庭院內，「看管」了將近半個世紀，使得外人無法參觀。
你知道嗎？其實台灣「虎字碑」有兩座，除了上述所說立於坪林鄉石曹村石牌仔與宜蘭縣交界處的「坪林虎字碑」；另一座是在台北縣貢寮鄉遠望坑與宜蘭縣頭城鎮大里之間的「草嶺古道虎字碑」。兩座碑字體類似，均為草書，只是運筆稍有不同；立碑的年代，前者為同治七年，後者為同治六年，立碑人則同為當時台灣鎮總兵劉明燈。
清朝劉明燈來台時，前往巡視噶瑪蘭（今宜蘭縣），途經淡蘭古道（昔日淡水廳到噶瑪蘭廳之間的道路）時，突然狂風大作，煙霧迷漫，民間傳說是山魔作怪，故意要傷害人畜，因此劉明燈揮毫題了「虎」字勒碑鎮風，以避邪驅厲、安定民心，就是有名的三級古蹟「草嶺古道虎字碑」。
這座神氣的「草嶺古道虎字碑」，迄今仍立於原位善盡職責、任勞任怨，使得路過草嶺古道的人，都能接受它的文化洗禮；而「坪林虎字碑」在外流浪多年後，經資深文獻界吳基瑞等人多方奔走，終於回到坪林娘家，立在茶葉博物館內，歡迎同學和家人、朋友一起來探望它喔！
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